先週末に台湾を訪問した。
台湾の卒業生との懇親会が、
台北で初めて開かれたのだ。
12人の卒業生が集まってくれた。
11人は女子。
皆さんキリッとしてたくましく、
しっかり者の頼もしい人たちだった。



近年は、韓国からの留学生が減って、
台湾の方々が少しずつ増え、、
21日（日）に台北で開催された
『日本留学フェア』にも
沢山の参加者が集まっていた。



特に、わがTOHOのブースには
ひっきりなしに相談者の列が続いていた。
音響系、声優系が人気。
これからはもしかしたら
東アジア、東南アジアの学生が倍増するかも。
先生方の仕事も予想のつかない位、
多岐に渡ってくるのだろうか。
日本の少子化は
歯止めが利かない現在…。



台北市の名所“士林夜市”で夕食。
久しぶりに大混雑の人の群れ。
狭い路地に何百店もの食べ物店。
食物・薬草・香辛料・湿気。
狭い路地がそれらをミックスさせる。
中華街の何千倍の匂い。
今回で四度目の台湾だが、
何時も慣れるまでは少し時間がかかる。
大汗をかきながら台湾料理を食す。
二軒行ったが、どの料理も薄味。
近年、年齢並みに薄味になったが
当地はまた更にだ。
御当地ビールも
アルコール度1％位で薄味？
健康的ではありますがね…。



翌日は是非行ってみたかった処、
バスで海沿いの丘にある街・九フンに。
※フンは人偏に「分」
かの名作映画『悲情城市』（侯孝賀監督）の舞台だ。
今ではすっかり観光名所。



宮崎駿監督の『千と千尋の神隠し』の
湯婆婆の家のモデルとのうわさがある建物付近は、
カメラの砲列が密集。
オリエンタルで密教的で不思議な佇まい。
細く曲がりくねった路地を抜けると、
港の見渡せる丘。



青く澄みきった海を観ながら
風を聴く。
汗が急にひていく感じがする。
ここは昔、金鉱だったところ。
ゴールドラッシュの賑わいはもうないが、
今はここも観光客のラッシュ。
超狭い路地に売店がひしめいていて
通り抜けるので精一杯なのだ。
特に週末で、
夏休みが混雑の極みだった。
今度機会があったら
ゆっくりと観てみたい。



坂の途中に昔の映画館が
ひっそりと営業していた。
子供の頃の地方都市に有った雰囲気だ。
なんだかノスタルジックな気分になって
もっとここに留まりたい。
『ニューシネマパラダイス』台湾バージョン。
なんだかとても心休まる
不思議な空間だ…。



それにしても往復のエアーはエバー航空。
丸ごと“キティーちゃん”の
キャラクターグッズ満載。
機体にもキャラクターが描かれていた。
機内の乗客も
若い女子が多かったような気がする。
日本発“カワイイ”が
空を飛んでいく、
そんな時代なのか。

帰路の前に
国父（孫文）記念館に行く。
台湾では、軍隊の制度が変更され、
移行期にあるようだ。
韓国の若者も困っているようだが、
我が日本国の憲法はいかに。
“カワイイ”とは
意味深長なイメージなのか…。
良く解らん！？

そんなこんなで無事に帰国。
東京では戻り梅雨が待っていた。

…写真がたくさんあるので、
7月25日版で、
「台湾アルバム」を紹介します。
そちらもご覧になってください。